Adopter les bons réflexes

• Rappelez-vous que les bons réflexes favorisant la santé bucco-dentaire s’acquièrent dès les premiers mois de vie.

• Dès l’apparition des dents de laits, brossez quotidiennement les dents de votre enfant avec une très petite quantité de dentifrice fluoré pour enfant 0-6 ans, dosée par vous.

• Progressivement, habituez votre enfant à se brosser les dents au moins deux fois par jour, la dernière fois juste avant le coucher.

• La prise de bonnes habitudes alimentaires dans la petite enfance contribue à la santé bucco-dentaire.

• Ne donnez pas de boissons sucrées à votre enfant au lit.

L’importance d’un brossage de dents adapté

• Il vous faut choisir une petite brosse à dents souple adaptée aux enfants. Pensez à la remplacer dès que les poils s’écartent, au minimum tous les trois mois. Ne partagez pas les brosses à dents au sein de la famille. Dans la mesure du possible, apprenez à votre enfant à cracher sans se rincer la bouche.

• La brosse électrique n’est pas plus efficace que la brosse manuelle. Il ne faut pas l’employer avant l’âge de quatre ans et, si utilisée, il convient de choisir une brosse électrique à oscillations.

• La Société suisse d’orthodontie préconise également d’éviter de lécher les tétines, les cuillères ou les sucettes de bébé pour ne pas transmettre les bactéries responsables de la carie. Des études récentes viennent controverser cette position. Le fait d’éviter de lécher les objets mentionnés ne semble pas empêcher la transmission des bactéries, qui passe probablement par d’autres objets ou contacts.

• Un contrôle des dents devrait se faire à chaque visite chez le médecin de l’enfant. Les enfants avec des caries ou avec un risque carieux élevé doivent être adressés à un médecin dentiste pour un diagnostic et une prise en charge adaptés.

Les bonnes habitudes alimentaires

Une alimentation saine contribue également à une bonne santé bucco-dentaire. Voici quelques recommandations:

• Evitez les boissons sucrées, gazeuses, acides tout au long de la journée, ainsi que les grignotages et les sucreries entre les repas.
• Ne donnez pas de boissons sucrées à votre enfant au lit (lait, cacao, jus de fruits, sirop…). La salivation réduite durant le sommeil favorise le développement des germes et donc des caries. Rappelez-vous que c’est la fréquence journalière et non la quantité de sucreries consommées qui est déterminante pour la survenue des caries.
• Il est préférable d’arrêter l’usage des biberons dès l’âge de 12 mois. Quant à la lolette et le pouce, ils ne provoquent, en principe, pas de déformation majeure de la mâchoire jusqu’à trois ans. Il ne faut jamais mettre de sucre ni de miel sur la lolette!
• La consommation de sucre après l’apparition des dents est l’un des facteurs de risque de la carie dentaire.
• Le lait maternel prévient la survenue des caries de la petite enfance, provoquées par une exposition fréquente et prolongée des dents au sucre.